Para muchas personas, la conversación sobre dejar los fármacos psiquiátricos gira en torno a una pregunta clave: ¿Cómo reducimos la dosis de forma segura? Y con razón. Es una pregunta vital, una que he pasado la última década investigando y trabajando junto a mis pacientes en Copenhague.
Pero existe otro lado de la retirada de fármacos psiquiátricos que a menudo permanece sin hablarse en nuestra comunidad, a pesar de ser igual de importante: ¿Qué pasa cuando las emociones regresan?
Porque regresan. Después de todo, lo único que hacía el fármaco era suprimirlas, distorsionarlas o alejarlas, lo que a menudo hace que su regreso se sienta extraño y abrumador. Ese despertar puede ser aterrador, hermoso, o ambas cosas a la vez. Despiertas a ti mismo/a/e, y al principio esta puede ser una experiencia ambivalente, dependiendo de qué y a quién estés despertando.
Regulación Emocional: Aprender Lo Que La Medicación Hacía por Ti (Tal Vez)
A medida que el fármaco sale del cuerpo, algo más regresa: el peso completo y la riqueza de la emoción. Para algunas personas, esta transición es sutil. Para otras, es como despertar después de años de estar desconectadas de sí mismas. Alegría, tristeza, impulso, ira, entusiasmo, duelo; emociones previamente atenuadas o aplanadas por la medicación comienzan a reaparecer. He visto personas enfrentar el duelo por primera vez años después de que ocurrió la pérdida. Solo ahora su sistema está listo para procesarlo. Otras se reconectan con una ira largamente ignorada por injusticias de la infancia o despiertan a una soledad profunda, o a una presión que había sido adormecida hasta la indiferencia. Esto no son señales de que la enfermedad regresa. No son síntomas. Son tu paisaje emocional interno regresando, y navegarlo a solas es imposible. Nos necesitamos unas a otras en esta situación.
En psicología, a menudo exploramos cómo las personas regulan sus emociones. ¿Evitan o suprimen sentimientos? ¿Ruminan en círculos, se preocupan sin parar, buscan constantemente tranquilidad, se distraen, realizan rituales, se mantienen ocupadas, se autolesionan, beben alcohol? Comprensiblemente, todos estos son intentos de hacer desaparecer los sentimientos dolorosos y mantener el control sobre nuestra vida. Pero ciertas estrategias tienden a ser contraproducentes, creando más malestar con el tiempo.
Y así, puede surgir un círculo vicioso. Uno donde hacemos lo posible por manejar nuestras emociones, solo para sentirnos cada vez peor. Atrapadas en nuestra propia regulación emocional. Grandes partes de la vida pueden incluso llegar a girar en torno a evitar el malestar y buscar explicaciones sin fin. Paradójicamente, esto crea más dolor.
Los fármacos psiquiátricos, bajo esta luz, forman parte de la misma imagen. Estas medicaciones también son una forma de regulación emocional. Una manera de manejar estados mentales que de otro modo se sienten incontrolables, abrumadores o inseguros.
Pero cuando eliminas esa estrategia, ¿qué queda?
La respuesta no son solo síntomas de abstinencia. También es vulnerabilidad emocional. Un retorno de la sensibilidad y autenticidad, sea lo que sea que eso implique. Y aquí es donde muchas personas se quedan atascadas: el proceso de reducción puede haber ido bien físicamente, los síntomas de abstinencia pueden haber pasado, pero emocionalmente, la vida de repente se siente abrumadora.
Las Emociones Son Señales, No Averías
En mi trabajo clínico, a menudo he visto personas desorientadas, no porque su reducción haya fallado, sino porque no estaban preparadas para lo que venía del otro lado. Una paciente, Sofie, lo expresó mejor:
“Pensé que estaba recayendo.
Pero lo que realmente estaba haciendo…
era sintiendo.”
Ella estaba abrumada por emociones e impulsos que no había sentido en años: frustración, anhelo, soledad, energía. Durante años, estas emociones habían sido filtradas por su medicación antipsicótica. Ahora, con el filtro y el velo químico levantados, regresaron con toda su fuerza. Pero en lugar de tratarlas como síntomas de una supuesta enfermedad mental, las abordamos como señales. Y eso cambió todo.
Las emociones no son averías. Pueden desajustarse, pero de base son mensajes de nuestro sistema de navegación interno. Cuando dejamos de temerlas, podemos empezar a entender hacia qué nos señalan: necesidades insatisfechas, valores ignorados, relaciones heridas, rutinas tóxicas no abandonadas, sueños olvidados, caminos no tomados. Por supuesto, una vez fuera de la medicación y con la banda emocional completamente restaurada, este sistema de guía puede sentirse abrumador.
Emociones 101: Lo Que Nunca Nos Enseñaron en la Escuela
A lo largo de los años, acompañando a personas valientes que dejan fármacos psiquiátricos, a menudo me he encontrado haciendo algo sorprendentemente básico: explicar lo que realmente son las emociones.
Es extraño si lo piensas. Pasamos años en la escuela aprendiendo a resolver ecuaciones y memorizar fechas históricas, pero casi nada de tiempo aprendiendo cómo entender las fuerzas que nos mueven cada día. Las emociones moldean cómo pensamos, nos relacionamos, actuamos y damos sentido a la vida. Son la razón por la que hacemos cosas. Pero nadie nos da un manual de instrucciones.
Como resultado, cuando la medicación desaparece y las emociones vuelven en línea, a menudo nos quedamos preguntándonos: ¿Qué es esto que siento? ¿Y qué se supone que haga con ello? Si no tenemos guía, podemos caer en viejos patrones poco útiles.
Esta brecha no es un fallo personal. Es cultural. Y he visto que ofrecer incluso un marco muy simple para entender la emoción puede ser liberador. Uno que no use jerga médica ni diagnósticos. Usa palabras normales. Esto es lo que a menudo comparto con pacientes, ahora ofrecido aquí como un servicio público para cualquiera que esté reaprendiendo a sentir.
Tristeza
La tristeza señala una pérdida, real o imaginada. Surge cuando algo que valoramos ya no está o está amenazado. Puede ser una persona, un sueño, un estado de salud, una mascota, un sentido de identidad. La tristeza nos guía hacia lo que importa; sin ella, no sabríamos lo que realmente valoramos en esta vida.
En nuestra cultura, la tristeza suele verse como debilidad, pero es una de las emociones más honestas. Cuando la permitimos, fomenta conexión y pertenencia, invitando la cercanía que necesitamos en ese momento.
Ira
La ira aparece cuando se cruzan nuestros límites, se ignoran nuestras necesidades, o se viola nuestro sentido de justicia. La ira por sí sola no es destructiva. La ira reprimida, sin embargo, suele volverse hacia adentro como vergüenza o depresión, o hacia afuera como resentimiento o agresión.
Cuando la reconocemos y entendemos, la ira puede convertirse en una brújula que nos orienta hacia la justicia, la protección y la afirmación de nuestro derecho a defendernos.
La ira bien canalizada—es decir, darnos un momento para procesar antes de actuar—nos ayuda a marcar límites y recuperar control.
A veces, esta pausa revela que debajo de la ira hay tristeza. Cuando las emociones se regulan unas a otras, hablamos de emoción primaria (tristeza) y secundaria (ira).
Ansiedad
La ansiedad es el sistema de alarma del cuerpo. Está aquí para protegernos, alertándonos de posibles peligros. También puede activarse cuando algo importante está en juego.
Como la tristeza, la ansiedad nos muestra qué es importante para nosotras, porque solo sentimos ansiedad por lo que nos importa.
Pero la ansiedad puede fallar. Especialmente si hemos vivido trauma o estrés prolongado, las alarmas pueden sonar sin que haya una amenaza real. Es el cerebro intentando mantenerse del lado seguro.
Y como está enraizada en la supervivencia, la ansiedad puede imponerse sobre otras emociones, volviéndose problemática cuando se asocia a casi cualquier estímulo o situación, causando angustia desproporcionada.
Aprender a escuchar la ansiedad sin ser gobernadas por ella es central para la sanación emocional.
Culpa
La culpa apunta a una ruptura en nuestros propios valores. A diferencia de la vergüenza, que dice “soy mala”, la culpa dice “hice algo que no concuerda conmigo”. Invita a reparar, asumir responsabilidad y realinear nuestras acciones con nuestro código moral.
Cuando es apropiada, la culpa puede guiarnos. Pero cuando es excesiva o distorsionada, nos paraliza, atrapándonos en la rumiación y la autocrítica.
Vergüenza
La vergüenza es quizás la emoción más difícil de sentir. Nos dice que somos indignas, defectuosas o quebradas.
A menudo es aprendida, viene de experiencias de rechazo o humillación, de juicios externos, críticas duras o perfeccionismo internalizado.
A diferencia de la culpa, que se centra en nuestras acciones, la vergüenza apunta a nuestro ser. Se alimenta del secreto, pero se reduce con la empatía. Nombrarla suele ser el primer paso para disolverla.
Duelo
El duelo no solo aparece al perder a alguien por muerte. Es la emoción de lo irreversible. Surge cuando debemos aceptar algo que no puede deshacerse.
Esto lo hace profundamente humano y doloroso. Muchas personas que dejan fármacos psiquiátricos sienten duelo por años perdidos, relaciones rotas o el yo que alguna vez fueron.
El Trabajo Más Profundo
Al guiar a las personas por estos conceptos básicos, he visto surgir un alivio silencioso y espontáneo.
“En psiquiatría, nadie me explicó esto,”
suelen decir.
“Pensé que algo estaba mal en mí.”
Y siempre respondo lo mismo:
“No hay nada mal en ti. Solo estás sintiendo. Reaccionando. Percibiendo. Puede ser doloroso, pero podemos encontrar caminos a través de esto, no alrededor ni lejos de ello.”
Nombrar las emociones y entender qué quieren de nosotras nos permite reapropiarnos de ellas. Y al hacerlo, podemos construir una vida guiada no por la evitación o la supresión, sino por la aceptación, la conexión y una comprensión más profunda de nuestras necesidades, valores y metas.
Una mujer con la que trabajé, que estuvo 14 años en un cóctel de medicación psiquiátrica, describió el momento en que se dio cuenta de que no estaba rota.
No fue porque la tristeza y la ansiedad desaparecieron, sino porque podía estar con ellas sin hundirse, sin avergonzarse, sin tomar una pastilla o buscar distracción, sin hacer nada contra ellas.
“Por fin siento que se me permite sentirme mal,” dijo.
“Y, curiosamente, eso es lo que me hace sentir bien.”
De “¿Qué Hay de Malo en Mí?” a “¿Qué Me Pasó?”
Muchas aprendimos a ver el sufrimiento emocional como signo de enfermedad.
¿Mucha tristeza? Depresión.
¿Mucho miedo? Ansiedad.
¿Demasiada energía? Manía.
¿Demasiado raro? Psicosis.
Pero esta visión convierte emociones y conductas de afrontamiento en algo que debemos eliminar, en lugar de mensajes y patrones a comprender.
Cuando suprimimos o sobreanalizamos emociones, tienden a permanecer o transformarse en ansiedad, depresión o pánico. Pero cuando las encontramos con conciencia radical y sin juicio, a menudo cambian.
He visto personas sanar no luchando contra sus emociones, sino construyendo una nueva relación con ellas.
La Brújula Emocional Interna
Una metáfora que uso a menudo en terapia y en escritura es la de la brújula emocional interna.
Así como una brújula apunta al norte, nuestras emociones apuntan hacia lo que nos importa: conexión, pertenencia, propósito, justicia, seguridad, raíces, amor, autonomía, progreso, competencia, necesidades insatisfechas.
Cuando la vida nos saca de curso, las emociones son las señales de que algo requiere nuestra atención.
Pero si pasamos años suprimiendo estas señales, ya sea con medicación, distracción o mera supervivencia, pueden sentirse poco fiables o peligrosas al principio.
He visto una y otra vez que cuando las personas empiezan a escuchar suavemente sus emociones en un espacio seguro, no como enemigas sino como mensajeras, algo cambia. Redescubren un sentido innato de dirección.
Desencadenantes y Traumas
Reconectar con la brújula no significa seguir cada emoción ciegamente.
Significa navegar con ellas como parte de tu GPS interno, junto con la razón, valores, experiencia y la conciencia de que a veces las emociones fallan.
Cuando hemos vivido trauma y adversidad, nuestra brújula emocional puede volverse hipersensible, apuntando no solo a peligros actuales o necesidades presentes, sino también a heridas que nunca tuvieron espacio para sanar.
Un desencadenante neutro puede sentirse insoportable.
Un disparador aparentemente irracional puede causar gran ansiedad.
Un pequeño conflicto puede desatar una ola de miedo o vergüenza desproporcionada.
Esto no significa que la emoción sea falsa.
Significa que está enraizada en otro capítulo de la historia, uno que aún busca resolución.
Aquí entra el cuidado informado por trauma: no para invalidar emociones, sino para ayudarnos a ordenarlas y navegar nuestro paisaje emocional complejo.
¿Esto es sobre el ahora o sobre el entonces?
Y si es sobre el entonces, ¿cómo respondemos con compasión en lugar de reacción?
Sanar no consiste en silenciar emociones, sino en ayudarlas a encontrar su lugar legítimo para vivir más plenamente el presente.
No necesitamos patologizar a alguien por sentirse abrumada tras dejar fármacos psiquiátricos.
Lo que a menudo necesitamos no es más diagnóstico.
Es más guía.
No solo cómo reducir la medicación (aunque también eso), sino cómo volver a sentir.
Cómo sostener el espacio para lo que despierta cuando la medicación desaparece.
Cómo confiar en que nuestras respuestas emocionales tienen sentido, no en el vacío, sino en el contexto de nuestra vida actual y de nuestra historia vital.
Siempre.
Anders Sørensen es psicólogo clínico danés, investigador y autor con un doctorado en psiquiatría. Su trabajo clínico se centra en ayudar a las personas a dejar de manera segura los fármacos psiquiátricos mediante reducciones graduales e hiperbólicas de dosis, al mismo tiempo que aborda el regreso de emociones suprimidas, patrones de pensamiento y reacciones traumáticas a través de la psicoterapia. Es autor del libro Crossing Zero – The Art and Science of Coming and Staying Off Psychiatric Drugs y una de las voces líderes en la conversación internacional sobre la desprescripción segura y la salud mental más allá de la medicación y las etiquetas diagnósticas.
