En un nuevo ensayo clínico, los investigadores encontraron que la psicoterapia psicodinámica es un tratamiento prometedor para la reducción de los síntomas del Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) en personas LGBTQ.
Cobertura por José Giovanni Luiggi-Hernández
Originalmente publicado en inglés
En un ensayo clínico innovador documentado recientemente en el American Journal of Psychotherapy, se encontró que la psicoterapia psicodinámica es efectiva para mitigar los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre individuos LGBTQ. No solo la terapia redujo los síntomas primarios del TEPT, sino que también pareció aliviar los síntomas asociados de depresión y ansiedad, promoviendo una mejor función psicosocial.
El estudio representa un avance prometedor hacia un enfoque de tratamiento específicamente adaptado a las necesidades matizadas y las experiencias vividas de la comunidad LGBTQ, una comunidad desproporcionadamente afectada por el TEPT.
John Keefe, el autor principal del Albert Einstein College of Medicine, y sus coautores enfatizan la importancia de que los terapeutas comprendan el panorama más amplio de la identidad y las experiencias del individuo más allá del trauma inmediato.
“Algunos pacientes LGBTQ con TEPT pueden beneficiarse de terapeutas que consideren explícitamente el papel de los factores de identidad u otras experiencias de desarrollo potencialmente importantes y preocupantes (por ejemplo, el rechazo familiar, la alienación) o experiencias contemporáneas (por ejemplo, el estigma internalizado) más allá del trauma principal”, escriben los autores. “La aplicación de técnicas de terapia centradas en el trauma también puede requerir una sensibilidad adicional hacia el contexto y las realidades de diferentes pacientes LGBTQ.”
Los miembros de la comunidad LGBTQ, según investigaciones, experimentan la exposición a eventos traumáticos, como el abuso físico y sexual, a tasas más altas que sus contrapartes cisgénero y heterosexuales. Así, estas personas soportan una carga desproporcionada de TEPT.
Además, el estudio subraya que esta comunidad enfrenta estresores adicionales, incluidos el estrés por ser minoría, la presión económica y las pérdidas personales. Estas adversidades pueden intensificar la probabilidad de desarrollar TEPT y desafiar su capacidad para hacer frente de manera efectiva. Esta nueva investigación ofrece un enfoque esperanzador para tratar eficazmente el TEPT en esta población, considerando sus necesidades y realidades específicas.
Esto se alinea con estudios realizados con otras poblaciones marginadas y oprimidas. Por ejemplo, las personas de contextos raciales minoritarios son igualmente más propensas a experimentar eventos traumáticos, y su exposición a la violencia racista exacerba los síntomas de estrés traumático. Dentro de las comunidades LGBTQ, los individuos que pertenecen a grupos racialmente minoritarios enfrentan una mayor probabilidad de ser sometidos a experiencias violentas y traumatizantes.
Las psicoterapias basadas en la evidencia convencionales para el tratamiento del TEPT, como la terapia de exposición prolongada (PE) y la terapia de procesamiento cognitivo (CPT), presentan desafíos significativos en términos de retención de participantes (las tasas de abandono oscilan entre el 30 % y el 50 %) y generan resultados clínicos cuestionables (con aproximadamente el 50 % de los individuos experimentando una reducción mínima o nula de los síntomas).
Además, estos enfoques se centran en abordar un solo evento traumático, comúnmente denominado trauma índice, sin contextualizar adecuadamente el tratamiento para abarcar los factores socioculturales, políticos y económicos más amplios que contribuyen a la exposición diferencial a eventos traumáticos y al posterior desarrollo de TEPT. No es sorprendente que las personas que pertenecen a grupos marginados y oprimidos tiendan a discontinuar el tratamiento centrado en el trauma a tasas más altas.
Durante las últimas décadas, se ha otorgado a la psicoterapia psicodinámica el estatus de tratamiento basado en la evidencia, particularmente en el abordaje de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo (como la bipolaridad), la ansiedad, los trastornos de pánico, los trastornos somáticos y los llamados trastornos de personalidad. Este enfoque terapéutico ofrece una alternativa a las terapias conductuales y cognitivo-conductuales, como la terapia de exposición prolongada (PE) y la terapia de procesamiento cognitivo (CPT), respectivamente. La disponibilidad de diversas opciones de psicoterapia es esencial debido a las tasas de respuesta bajas a moderadas de la psicoterapia en general, pero específicamente, a la alta tasa de abandono y baja respuesta clínica de los tratamientos centrados en el trauma existentes. Además, es crucial reconocer que un único tratamiento probablemente no será universalmente efectivo o aplicable a todos los pacientes. Además, es importante señalar que la eficacia de estos tratamientos entre individuos LGBTQ no ha sido estudiada a fondo.
Por estas razones, los investigadores desarrollaron la psicoterapia psicodinámica centrada en el trauma, un enfoque novedoso de la psicoterapia psicodinámica diseñado específicamente para trabajar con el TEPT. Si bien es un tratamiento manualizado, también fue diseñado para tener la flexibilidad necesaria para abordar el politrauma LGBTQ y otros problemas urgentes para estas comunidades. El objetivo de este tratamiento enfocado en la afectividad y el apego es, según los autores, “mejorar la capacidad del paciente para tolerar, comprender y gestionar emociones intensas que aparecen de forma repentina e impredecible, un fenómeno relacionado con la tendencia de los pacientes a reexperimentar eventos traumáticos en el aquí y ahora, inesperadamente y cuando el peligro no está presente.”
Esto se logra mediante la elucidación, tolerancia y resolución de conflictos, dando significado a los síntomas del TEPT y su relación con los eventos traumáticos, y expresando emociones previamente no expresadas. Además, según los autores, los pacientes tienen la oportunidad de explorar “el contexto más amplio de sus síntomas y dificultades en sus vidas, incluyendo, pero no limitado a, la identidad LGBTQ y el estrés por ser minoría…”.
En este ensayo clínico, 14 participantes completaron la evaluación inicial y fueron invitados a comenzar el ensayo, compuesto por 24 sesiones de psicoterapia psicodinámica centrada en el trauma, que se llevan a cabo dos veces por semana. Diez participantes eran mujeres cisgénero, un hombre cisgénero, una mujer transgénero y dos personas no binarias. Nueve se identificaron como homosexuales, y cinco se identificaron como bisexuales o pansexuales. Diez se identificaron como caucásicos, tres como negros y uno como asiático. Solo uno de los participantes también se identificó como hispano o Latinx. Uno tenía un historial de intentos de suicidio. Once estaban en tratamiento con medicación psicotrópica continua.
Los investigadores midieron los síntomas del TEPT utilizando la CAPS-5, que es la herramienta más reconocida para el diagnóstico y evaluación del trastorno de estrés postraumático. También midieron (1) los síntomas del TEPT complejo mediante la Entrevista Internacional de Trauma (ITI), (2) la depresión utilizando la Escala de Hamilton para la Depresión (HRSD), la ansiedad utilizando la Escala de Ansiedad de Hamilton (HARS), y la discapacidad psicosocial utilizando la Escala de Discapacidad de Sheehan (SDS). Estas mediciones se realizaron al inicio (antes del tratamiento), a las cinco semanas de tratamiento, al finalizar el tratamiento y tres meses después. El 14% (dos) de los participantes abandonaron el tratamiento. Uno de los participantes indicó que no encontró útil el tratamiento, y otro ya no pudo asistir a las sesiones de terapia.
Al finalizar el tratamiento, el 71% de los participantes experimentó una respuesta clínica (definida como una reducción de al menos el 30% en su puntuación inicial de CAPS-5), y el 50% ya no cumplía con los criterios para TEPT. Los síntomas del TEPT en los pacientes continuaron disminuyendo tres meses después del tratamiento, sin evidencia de recurrencia de los síntomas. Además, los síntomas de depresión y ansiedad de los pacientes disminuyeron, y su funcionamiento psicosocial mejoró durante y después del tratamiento.
La prometedora respuesta clínica y la baja tasa de abandono de este tratamiento sugieren que la psicoterapia psicodinámica podría ser una opción efectiva para trabajar con personas LGBTQ que experimentan TEPT. Además, es especialmente sensible en abordar problemas únicos para esta población, adaptando las intervenciones a las experiencias personales de cada individuo, lo que la distingue de otras modalidades psicoterapéuticas (como otros tratamientos centrados en el trauma y las terapias afirmativas).
Los efectos de patologización e individualización de diagnósticos psiquiátricos como el TEPT pueden causar daño a las personas a las que intenta ayudar. Los terapeutas que brindan este tipo de tratamiento deben ser conscientes de este problema, que podría abordarse adecuadamente utilizando otros marcos, como el Manual de Diagnóstico Psicodinámico y el Marco de Poder, Amenaza y Significado. Estas alternativas al DSM y al CIE son intentos de contextualizar el malestar psicológico y adaptar el tratamiento al individuo, alineándose con la teoría y la práctica de la psicoterapia psicodinámica centrada en el trauma.
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Keefe, J. R., Louka, C., Moreno, A., Spellun, J., Zonana, J. & Milrod, B. L. (2023). Open Trial of Trauma-Focused Psychodynamic Psychotherapy for Post-traumatic Stress Disorder Among LGBTQ Individuals. American Journal of Psychotherapy, Online First. (Link)
